O nível gratuito da AWS explicado: o que é mesmo grátis e como não levar um susto

"A AWS é grátis no primeiro ano" é uma meia verdade, e as meias verdades são as que custam dinheiro. O nível gratuito oferece uma quantidade de utilização de alguns serviços, com limites mensais e por um tempo; o que passar daí é cobrado, no momento, sem perguntar. Além disso, a AWS mudou o modelo para as contas novas, por isso o que leu num tutorial de há três anos pode não se aplicar a si. Este guia explica como funciona, como saber em que caso está e como usá-lo sem levar com uma fatura inesperada.

Dois modelos, consoante quando abriu a conta

As contas antigas têm o modelo clássico: durante 12 meses a partir da abertura, uma quantidade mensal grátis de certos serviços (horas de uma máquina micro do EC2, horas de uma base RDS micro, uns GB no S3, etc.); ao completar o ano, tudo passa a ser cobrado. As contas abertas a partir de meados de 2025 têm um modelo novo baseado em créditos: a AWS concede um saldo ao abrir a conta (e mais algum ao completar certas tarefas), esse saldo é descontado do que consumir e, quando se esgota ou passa o prazo, começa a cobrar. No modelo novo há ainda um "plano gratuito" que limita o que pode criar para não se exceder, e um "plano pago" sem limites.

Em qual está? Faturação, Nível gratuito (ou "Créditos" no menu): o ecrã diz-lhe e mostra quanto usou ou quanto crédito resta. Não confie no que dizem os tutoriais: veja a sua conta.

O que surpreende na primeira fatura

• Duas máquinas micro ligadas. O limite de horas é para uma máquina a tempo inteiro. Duas máquinas gastam o dobro das horas e a segunda é cobrada.
• Uma máquina que não é micro. Se ao criar escolheu "small" ou "medium" porque micro parecia pouco, não entra no nível gratuito.
• O IP público. A AWS cobra os endereços IPv4 públicos à hora; o nível gratuito inclui uma quantidade limitada e só em algumas condições. Um IP elástico sem uso é sempre cobrado.
• O disco ao terminar a máquina. Se o disco não foi apagado com a máquina, continua lá e continua a contar.
• A base RDS Multi-AZ. Se ao criar escolheu o modelo "Produção", ativou-se o Multi-AZ e isso não é grátis.
• Transferência de dados. Há uns GB de saída grátis por mês; um vídeo ou uma cópia grande descarregada esgotam-nos.
• Serviços que não estão no nível gratuito e que um tutorial o levou a ativar: um gateway NAT, um balanceador, o Secrets Manager.

Onde ver quanto já gastou

Faturação, Nível gratuito: uma tabela com cada serviço, o seu limite mensal, a utilização atual e a previsão de fim de mês, com uma cor consoante o quão perto está. Veja-a a meio do mês. No modelo de créditos, o ecrã de créditos mostra o saldo restante e a caducidade; o Cost Explorer mostra o consumido.

As três coisas a fazer no primeiro dia

1. Ativar os alertas do nível gratuito. Em Faturação, Preferências de faturação, marque "Receber alertas de utilização do nível gratuito" com o seu e-mail. A AWS avisa-o quando se aproximar de 85 % de qualquer limite.
2. Criar um orçamento de custo mensal com um valor pequeno (5 ou 10 dólares) e aviso por e-mail (guia nesta secção). Se algo sair do grátis, fica a saber nesse dia, não no fim do mês.
3. Proteger a conta com duplo fator na raiz e um utilizador à parte. Uma conta nova roubada para minerar criptomoedas gera faturas de milhares de euros, e o nível gratuito não as cobre.

Quando acaba

Aponte no calendário a data de fim (12 meses a partir da abertura, ou a caducidade dos créditos). Um mês antes, decida o que quer conservar e o que apagar, e veja quanto custará o que conservar com a calculadora de preços da AWS ou estimando-o no Cost Explorer com os dados de utilização reais. O que não quiser pagar, apague-o seguindo o guia "deixar de pagar na AWS": as coisas que se esquecem são as mesmas.

O que pode correr mal